發電機有很多種，但柴油發電機在大型商業環境中最受歡迎，如施工工程工地或建筑大型商場。實質上，柴油發電機利用將內燃柴油機與交流發電機深度融合來運轉作業。

由于柴油發電機的發動機比汽油發動機大很多，因而可以用作多種比較復雜場景中使用。在這里是發電機飛速運轉很有可能被運用到多種具體情況。

只要保養得當，柴油發電機可以運用很長期，在某些具體情況下，甚至于可以在高負荷作業時運用10年以上。同時保養較其它類型機組要易于得多，因為并沒有火花塞和電線需要改換，之所以保養不需要燃氣發電機那樣嚴謹，在最基本的層面上，柴油發電機被用作在并沒有電氣的區域給予電氣，須要供電來使用設備和燈具的施工工地，卻不需要對接國家電網公司。

在某些電力供應不可預測的地方，柴油發電機甚至于可以用于為非工業生產工作場所輸電。即使在有主供電接入的地域，柴油發電機也很有可能維持預備模式，以便在電網問題或洪澇災害造成斷電時給予電力。

雖然發電機有很多使用地方，但假如使用不合理或誤用，也會遭到損傷。要是沒有嚴謹地遵循使用規范，很有可能會發生普遍故障問題，包含積炭和內部結構損壞。當柴油發電機在慢速或低負荷下長期運用時，或是就是身為應急電源放置時，便會發生以上所說的那些問題。

柴油發電機的初期費用會高一點兒，但從長期更快，費用會低許多。像更強的能源供應、越來越少的保養費用和更長的預期壽命是柴油發電機組顯著優于其他類型發電機的選擇因素。